……你好，我是東北切蒲英。

進入9月後，早晨的空氣突然變得輕盈了起來。

放學後我走出校門時，Zunko姐姐正在等我。

Zunko姐姐：「切蒲英，辛苦了。等一下要不要去買梨子？」

切蒲英：「……如果你願意幫我拿東西的話，我是沒問題啦。」

Zunko姐姐：「當然。我幫你拿一半。」

一半，是嗎。

就這樣，我們特地跑了一趟宮城縣利府町。

🍐 利府的梨子，歷史比我想像的還要悠久

據說利府町是從明治17年左右開始種植梨子的。

也就是說，大約有150年了。

……是我的年齡的13倍以上。化為數字來看，還真有份量呢。

在鎮上移動時，路邊會零星地出現一些直銷店。

不是只有一間，而是到處都有。

聽說也有可以體驗採梨子的地方。這次因為是放學後，時間不夠，所以就只買了梨子。

聽說每年收成的季節還會舉辦祭典，明年我打算去看看。

📅 品種的接力，串連起整個秋天

看到直銷店架上的商品，首先讓我驚訝的是這個。

梨子啊，架上的品種會隨著季節更替。

在利府，首先從早生的 幸水 開始，接著會依序換上 長十郎、豐水、二十世紀、新高、秋月 等品種。

收成期從8月下旬左右持續到11月上旬左右，盛產期是9月到10月。

也就是說，現在去的話，可以看到最熱鬧的貨架。

其中我最在意的是 長十郎。

明明是在其他產地已經很少種植的老品種，聽說在這裡卻有著一群死忠的粉絲。

切蒲英：「……明明是老品種，卻還保留著呢。」

Zunko姐姐：「新的東西不一定就比較強喔。只要還有人喜歡，它就會留下來。」

……這個人啊，就是會若無其事地說出這種話。

👀 學到了不失敗的挑選訣竅

當我在貨架前抱著手臂苦惱時，直銷店的人看不下去，便過來教我。

我學到了這三點：

• 屁股（果蒂的另一側）飽滿、厚實的
• 拿起來時，比看起來還要沉甸甸的
• 果蒂結實，沒有完全乾枯的

「重的就表示水分很充足喔。」

聽他這麼一說，我試著用雙手比較看看。

……確實，差不多大小的梨子，重量卻有明顯的差別。

在祭典的射擊攤挑軟木子彈時也一樣，重量不同，好不好命中也會不一樣。說實話，我還滿擅長這種「用手比較」的作業。

結果，我買了幸水和長十郎各一箱。

那個說要幫我拿一半的人，拿了比較輕的那箱，自顧自地先走了。

❄️ 聽說最甜的地方是靠近皮的部分

回到家後，我先把它們放進冰箱。

據說梨子要充分冷藏後再吃，會更容易感覺到甜味。

在吃之前稍微冰一下剛剛好，切開後最好盡快吃完。

然後，還有一件很重要的事。

梨子最甜的地方，是靠近果皮的部分。

所以，皮要削薄一點。

如果削得太厚，就會把最好吃的部分給丟掉了。

……我覺得這還真是個衝擊性的事實。

🍡 試吃員，超出了試吃的範圍

我正在切梨子的時候，有個人不知從哪冒了出來。

Zundamon：「切蒲英！我聞到一股甜甜的味道是噠！」

切蒲英：「……我還在切呢。」

Zundamon：「是試吃噠。我是試吃員是噠。」

切蒲英：「只可以吃一片喔。」

一片。

我應該是這麼說的。

……回過神來，盤子裡已經少了一半。

切蒲英：「……這不是試吃的份量吧。」

Zundamon：「因為太甜了，所以我反覆確認了一下是噠。」

切蒲英：「你確認太多次了。」

他完全沒有反省的意思。

💚 Zunko姐姐的，犯規的一盤

正在討論剩下的該怎麼辦時，Zunko姐姐站進了廚房。

她將比較硬的梨子切成薄片，用砂糖和檸檬咕嘟咕嘟地熬煮，做成了冰鎮的糖煮水果。

然後在上面，添了 一匙毛豆泥。

白色，和淡綠色。

光是外觀，就已經犯規了。

Zunko姐姐：「梨子清爽的甜味，和毛豆鬆軟的甜味，其實並不會衝突喔。」

切蒲英：「……雖然我不懂什麼道理，但很好吃。」

Zundamon：「也有我的份嗎是噠？」

Zunko姐姐：「你剛才不是已經吃了半盤嗎。」

Zundamon：「……那個是試吃是噠。」

那是當天最安靜的一個瞬間。

🌾 總結一下

把這次學到的事情，寫下來做個筆記。

• 利府的梨子種植始於明治17年左右，據說有約150年的歷史
• 從幸水開始，接力換上長十郎、豐水、二十世紀、新高、秋月
• 收成期為8月下旬至11月上旬，盛產期是9月～10月
• 挑選時注意「屁股飽滿、沉甸甸的、果蒂結實」
• 靠近皮的地方最甜，所以皮要削薄一點

秋天的水果，是不會等人的。

想吃的時候，大概就是最佳的品嚐時機。

關於我的事，請看切蒲英的頁面，而關於做了糖煮梨子的人，請看Zunko姐姐的頁面。

其他成員請從角色介紹頁面查看。

那麼。

……下次去直銷店的時候，我決定不帶那個試吃員去了。