……おはようございます。

東北イタコです。

今朝は、まだ暗いうちに家を出ました。

九月も半ばを過ぎて、朝の風がすっかり変わったから。

……秋の草を見に行くなら、今だと思ったの。

🌾 秋の七草は、食べません

春の七草は、七草粥にして食べます。

無病息災を願って、正月明けに。

秋の七草は、違うの。

眺めるだけ。

摘まない。煮ない。粥にもしない。

ただ、そこに咲いているのを見る。

……それだけの七草です。

なんて贅沢なんだろう、といつも思う。

食べるためではなく、見るために名前をつけた人がいる。

千年以上、その名前が残っている。

📜 千年以上前に、指を折って数えた人

秋の七草のもとになったのは、万葉集にある二首の歌だと言われています。

詠んだのは、山上憶良。

一首目で「秋の野に咲いている花を、指を折って数えてみたら七種類あった」と数えて。

二首目で、その名前を並べた。

萩の花　尾花　葛花　瞿麦の花

女郎花　また藤袴　朝貌の花

……七つ。

これが、秋の七草。

萩・尾花(ススキ)・葛・撫子・女郎花・藤袴・朝貌 。

「朝貌の花」というのは、いまのアサガオではないと考えられています。

桔梗のことだ、という説が有力 。

ほかの花を指すという説もあるので、断定はしません。

……千年以上前の人に、直接聞けたらいいのだけれど。

私の仕事は口寄せだけれど、そこまで都合よくはいかないの。

🔤 「おすきなふくは」

覚え方があります。

お・す・き・な・ふ・く・は 。

• お … 女郎花(おみなえし)
• す … ススキ
• き … 桔梗(ききょう)
• な … 撫子(なでしこ)
• ふ … 藤袴(ふじばかま)
• く … 葛(くず)
• は … 萩(はぎ)

ひとつだけ注意。

歌に出てくるのは「尾花」で、ススキは同じものの別の呼び名。

だからこれは、名前の頭文字をきっちり並べたものというより、 覚えるための語呂 。

……そういうものだと思って使えばいい。

🌫️ 朝もやの野原で

日が昇る前の野原は、白い。

もやが低く溜まって、草の先だけが浮いて見えます。

まず、 尾花 。

これは、すぐ。ススキの穂が、もやの上でゆっくり揺れていました。

次に 萩 。土手の斜面に、小さな赤紫の花がこぼれるように。

葛 は、フェンスにも木にも巻きついていました。……この草は、遠慮というものを知らない。

女郎花 。細い茎の先に、黄色い粒がまとまって。

撫子 は、探すのに時間がかかりました。草に紛れると、意外に小さいの。

桔梗 。……土手の上のほうに、一株だけ。野で見かけることは少なくなったと言われているので、少し驚きました。

そして。

藤袴 は、見つかりませんでした。

いくら歩いても。

👧 河原で、ひとり増えました

野原から河原へ下りたところで、後ろから足音がしました。

きりたん「……イタコ姉さん。朝、いなかったので」

イタコ「……探しに来たの」

きりたん「散歩です。たまたまです」

たまたま、河原まで。

……そういうことにしておきます。

指を折って、数え直しました。

六つ。

きりたん「ススキって、どこにでも生えてますよね」

イタコ「……そうね」

きりたん「七草に入れるほど、珍しいですか？」

イタコ「……珍しいから、選ばれたわけじゃないの」

きりたん「……というと」

イタコ「秋の景色に、要るから」

きりたんは、少し黙ってから、ススキを一本だけ見上げました。

きりたん「……たしかに、これが無いと秋っぽくないです」

そういうところは、素直なの。

そのあと、二人でしばらく座っていました。

きりたんが、河原の石を並べ始めました。

見つけた六つのぶんだけ、大きい石を六個。

見つからなかったひとつのぶんは、小さい石をひとつ。

イタコ「……それは」

きりたん「藤袴のぶんです。無いのを、無いままにしておくのも変なので」

……この子は、時々こういうことをする。

私が言いたかったことを、先に形にしてしまう。

🍁 見つからない草が、あってもいい

藤袴は、最後まで見つかりませんでした。

昔よりも、野で見かけにくくなった草だと言われています。

千年以上前の人が指を折って数えたときには、きっとすぐそこにあったのでしょうね。

……無いものは、無い。

でも、それでいいと思っています。

七つ全部を集めるのが目的なら、写真を並べれば済む話。

大事なのは、探して歩いた時間のほう。

もやが晴れていく速さ。

草の露で裾が濡れる感じ。

鳥が一度だけ鳴いて、また静かになる間。

……そういうものは、集めた七つの中には入らない。

でも、確かに手に残っています。

🌙 まとめ

• 秋の七草は、萩・尾花(ススキ)・葛・撫子・女郎花・藤袴・桔梗
• 春の七草と違って、食べずに眺めて楽しむもの
• 万葉集の山上憶良の二首の歌が、もとになっていると言われる
• 「朝貌の花」は桔梗のことだという説が有力(断定はされていない)
• 覚え方は「おすきなふくは」。ただし語呂として

今日は、六つでした。

来年は、七つ揃わなくてもいい。

……また歩けば、それで。

私のことはイタコのページに。

たまたま河原にいた子のことはきりたんのページに載っています。

……それでは。

穏やかな秋を。

東北イタコでした。